Mss les Semainiers français

Paris, ce mercredi 20 décembre 1775

faute d’avoir exactement posé, Messieurs, la question que vous m’avez envoyée de la part de la Comédie française, votre distraction m’a jetté dans une erreur qui pourrait me devenir préjudiciable, si je ne m’en relevais promptement. — En m’écrivant, messieurs, qu’on vous demandait le Barbier de Séville pour samedi prochain ; vous avez oublié d’ajouter que ce même jour n donnait à la cour le Conétable de Bourbon. Comme c’est la seconde fois que pareille demande, accompagnée de pareil oubli, a manqué de faire courir, à ce pauvre diable de Barbier, le dan- ger d’une représentation équivoque, ou de tomber (critique à part) dans les règles ; j’ai l’honneur de vous rappeler que, sur pareille remarque, la première fois, toute la comédie convint que, sans tirer à conséquences il était possible que j’eusse raison ce jour-là, et la pièce ne fut pas jouée le jour du Conétable. — Je vous prie donc, Messieurs, qu’il en soit ainsi dans cette seconde occasion. Autant j’aurai de reconnaissance toutes les fois, qu’en bon jour, de bonne saison, la comédie fera l’honneur à ma pièce de la glisser au répertoire, autant je croirai avoir à m’en plaindre, si elle ne se souvenait jamais du Barbier que pour lui faire boucher un affreux trou, dans lequel il courrait le hasard de s’en- gloutir tout vivant, au grand détriment de son existence et de mes intérêts. —Tous les bons jours, excepté le samedy 23 décembre 1775 jour du Conétable à Versailles, vous me ferez le plus grand plaisir de satisfaire avec le Barbier la curiosité du petit nombre de ses amateurs. Pour ce jour seulement il vous sera bien aisé de leur faire goûter la validité de mes excuses reconnues par toute la Comédie elle-même. — J’ai l’honneur d’être avec considération, estime, amitié, Messieurs, votre très humble et très obéissant serviteur etc.

[P.S.] En relisant ma lettre, je réfléchis que la Comédie peut se trouver embarassée pour samedi, parce que tous les tragiques seront à Versailles. Si c’est là la raison qui l’a engagée à me faire écrire, eh ! pourquoi ne pas dire uniment la chose ? tel qui paraît stricte et vigoureux en discutant ses affaires est souvent l’homme le plus facile à obliger ses amis. — Que la Comédie me fasse écrire que j’ai deviné juste et qu’elle n’entend point faire tourner contre moi l’événement de cette représentation. S’il est maigre ou malheureux, je donne de tout mon cœur mon adhésion au hazard de samedi prochain et serais désolé que la Comédie française eût la plus légère occasion de se plaindre de moi, qui espère avoir toujours à me louer d’elle.