Aux auteurs du Journal de Paris

ce 8 Juin 1784.

Messieurs.

Plusieurs personnes m’ayant fait l’honneur de m’ecrire pour se disculper d’avoir eu la moindre part à l'infâme epigramme que j'ai fait insérer dans votre journal ;  je déclare avec plaisir, que je n'ai pas cru un seul mot de toutes les fausses insinuations qu'on a cherché à me donner, et que je n'ai confié à personne ce que je sais de positif à cet egard.
Je saisis cette occasion de prévenir les personnes intéressées à mon action, que j'ai rendu plainte contre les malhonnêtes gens, quels qu'ils soient, qui font courir une prétendue lettre de moi ecrite à un duc et pair qu'on a mesme eu l'audace de désigner par differens noms, quoique je n'aye l'honneur d'etre en relation avec aucun de ceux qu'on désigne.
Pour qu'il ne reste point d'equivoque à ce que je fais, je déclare que je n'entens désavouer ni le fond, ni les termes d'un billet, dont je vais donner
copie, ecrit à l'un de mes amis dans le 1^er. feu d'un léger mécontentement.
En me renvoyant une grande loge que je lui avais ménagée au spectacle, il m'ecrivait un billet portant en substance : que les dames qui desiraient voir ma pièce craignant encore plus d'y etre vues, il me demandait pour elles une loge grillée.
Voici ma réponse telle que je l'envoyai sur le champ. Elle exprime en peu de mots ce que j'ai toujours pensé des personnes qui feignent de trouver ma comedie immorale.

Billet en réponse
‹ Je n’ai nulle considération, Monsieur, pour des femmes qui se permettent de voir un spectacle qu'elles jugent malhonêste, pourvu qu'elles le voyent en secret. Je ne me prète point à de pareilles fantaisies. J'ai donné ma piece au public, pour l'amuser et pour l’instruire ; non pour offrir à des bégueules mitigées, le plaisir d'en aller penser du bien en petite loge, à condition d’en dire du mal en société. Les plaisirs du vice et les honneurs de la vertu, telle est la pruderie du siecle.
Ma pièce n'est point un ouvrage équivoque. Il faut l'avouer, ou la fuir.
Je vous salue et je garde la loge.
Signé Caron De Beaumarchais.
Ce 19 mai 1784. ›

Voila ce que j'avoue hautement. Ce que je poursuis vivement est la scélératesse qu'on a eue de défigurer ce billet familier, et de le transformer en une prétendue lettre ecrite à M^r le Duc tel ou tel, que chacun désigne à son gré.
J'ai justement méprisé tout ce qui s'adressait à moi seul ; mais je n'aurai pas la mesme indiférence pour ce qui comèttra des personnes du 1^er ordre de l’Etat ou qui me commèttait à leur occasion.
Comme il ne faut souvent qu'une noirceur filée de main de maitre (j'ai failli dire un autre mot), qu'un mensonge artistement glissé dans l'oreille d'une, ou deux personnes augustes, pour empoisonner l'existence de tous ceux à qui l’on veut nuire ; dans ma position on se doit la grave précaution que je prens. Si j’ai un tort envers quelqu'un, Messieurs, les méchans doivent se tenir pour bien provoqués de ma part : mais il faudra qu'ils prouvent leur dire, comme je viens de prouver le mien.
Je préviens aussi la personne qui m'a ecrit sans signature, au sujet [de] la D^lle. du n° 39 de votre journal, et qui m'a prié d'accuser dans votre feuille la reception de sa lettre, qu'elle doit se faire connaitre autrement. Je ne répons jamais aux lettres anonimes.
J'ai l'honneur d'etre Messieurs
votre, &c. Caron De Beaumarchais